À moins d’avoir vécu dans une grotte ces dernières années, tout le monde ou presque est familier du fait que le THC et le CBD sont deux molécules issues du cannabis. La première fait planer et est seulement autorisée en très petites quantités. La seconde est parfaitement légale et largement utilisée pour ses effets apaisants.
Ce que l’on sait un peu moins est que le cannabis contient plus d’une centaine de ces molécules capables d’interagir avec le corps humain : les cannabinoïdes. Le THCB est l’un d’entre eux. S’il n’est pas aussi connu que le THC ou le CBD, c’est parce qu’il est beaucoup plus rare. On le connait aussi depuis moins longtemps.
Dr Cannabinoid vous explique en détail ce qu’est le THCB, quels sont ses effets et quelles sont les informations à connaître avant d’envisager sa consommation.
Qu’est-ce que le THCB ? Définition
Le THCB est un phytocannabinoïde présent à l’état de traces dans le cannabis
Le THCB, pour tétrahydrocannabutol, est un cannabinoïde étroitement lié au THC, la molécule la plus abondante du cannabis et celle en majorité responsable de ses effets psychoactifs. Il est présenté pour la première fois dans un rapport publié fin 2019 dans la revue scientifique Nature. Les chercheurs qui l’ont découvert y évoquent sa capacité à interagir avec le système endocannabinoïde, un ensemble de capteurs disséminés dans le corps humain (et des mammifères) jouant notamment un rôle dans le fonctionnement du système immunitaire et du système nerveux.
La structure chimique unique du THCB fait qu’il a des effets eux aussi uniques et donc plus ou moins différents de ceux des autres composants du cannabis.
Que sait-on des effets du THCB ?
Le THCB aurait notamment des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires
La rareté et la récente découverte du THCB sont deux des facteurs expliquant pourquoi il existe encore peu d’études avancées à son sujet. On le connait donc encore mal, tout comme ses effets. Selon les chercheurs qui l’ont découvert, le THCB agirait principalement sur les capteurs CB1 et CB2 du cerveau, avec une affinité de liaison plus forte avec les récepteurs CB1 que le THC.
Une étude de 2020 montre que les premiers tests, effectués sur des souris, laissent penser que le THCB aurait des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques. Les chercheurs ont en effet observé une diminution de la douleur et un sommeil plus profond chez les individus ayant consommé du THCB. Un ralentissement du temps de réaction a aussi été mis en évidence, dus aux effets psychoactifs de la molécule.
Quelles sont les différences entre le THC et le THCB ?
La première différence entre le THC et le THCB est la rareté de ce dernier à l’état naturel
Disponibilité
Les cannabiculteurs s’efforcent depuis quelques années de sélectionner des variétés de chanvre naturellement riches en CBD et pauvres en THC afin de créer de nouvelles variétés légales. Avant cela, et pendant des millénaires, c’est plutôt l’inverse qui s’est produit, avec la volonté d’obtenir les plantes aux effets les plus marqués et donc, même si on ne savait pas l’identifier, riches en THC. Le THC est par conséquent présent en abondance dans le cannabis sauvage, avec un taux pouvant atteindre 30% dans certaines variétés de marijuana. Au contraire, le THCB n’a jamais vraiment fait l’objet de croisements conscients et on ne le retrouve qu’à l’état de traces (<1%).
Structure chimique
Chimiquement, le THCB est ce que l’on appelle un homologue butylique du THC. Ainsi, le THC possède une chaîne latérale pentyl, caractérisée par cinq atomes de carbone. Le THCB possède au contraire une chaîne butyl, avec seulement quatre atomes de carbone.
Effets
La longueur de la chaîne latérale influence la façon dont le cannabinoïde se lie aux récepteurs CB1 et CB2 du système endocannabinoïde. Le THC et le THCB se distinguant justement par la longueur de leur chaîne, ils agissent différemment. Les premiers retours des consommateurs indiquent que les effets ressentis du THCB seraient équivalents voire supérieurs à ceux du THC. Néanmoins, le fait que la chaîne latérale soit plus courte indique, en théorie, des effets psychoactifs légèrement plus légers.
Légalité
Contrairement à ce qu’on lit souvent, le THC n’est pas interdit en France, mais strictement régulé. Ainsi, seuls les plants contenant moins de 0,3% de THC peuvent être cultivés, puis utilisés pour commercialiser des dérivés. Il est ainsi notamment possible d’acheter des dérivés au D9-THC s’ils respectent cette condition. Le THCB n’est quant à lui pas concerné par la législation. Par conséquent, le THCB est légal, y compris en grandes quantités.
Comment acheter et consommer du THCB ?
On peut retrouver du THCB dans de nombreux dérivés, notamment des fleurs de cannabis
Le THCB étant rare à l’état naturel, il faut tout d’abord l’extraire pour créer un produit qui en contienne suffisamment pour en ressentir les effets. Il peut ensuite être utilisé pour enrichir des dérivés du cannabis comme des fleurs, pollens et résines. Il est également largement utilisé dans des teintures, huiles, produits de vape et gummies.
Le mode de consommation dépend directement du type de produit au THCB acheté. Les gummies se mâchent comme des bonbons mous, les e-liquides s’utilisent dans une cigarette électronique, les huiles et teintures s’utilisent sous la langue ou mélangées à un aliment. Enfin, les fleurs, pollens et résines peuvent au choix être infusés ou vaporisés.
Petit avertissement néanmoins : le THCB est un cannabinoïde puissant dont l’utilisation est réservée à un public adulte, en bonne santé et qui connait sa tolérance aux cannabinoïdes. Si vous souhaitez en consommer, et en dehors de toute contre-indication médicale, le plus important est de privilégier la qualité du produit et de commencer avec une petite quantité afin de tester les effets ressentis.
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